Cait kam, geleitet von Ty ins Esszimmer. Ihre Haltun alleine verriet scon, dass sie nicht sonderlich oft solche Kleider trug, wie jetzt gerade.
Bloß keine Blamage. Einfach hübsch aussehen und still sein.
Sie stand, bois man ihr den Platz am einen Tischende angeboten hatte. Cait malte sich ungefähr aus, wer ihr gegenüber saß und besonders gut beoabchten konnte.
Falscher Ort, falsches Millieu.

Was hatte sie gesagt? Bringen wir es über die Bühne.
Und genau das war es...ein Theaterstück.
Cait hoffte das es gut ausgehen würde, zumal einer der Hauptdarsteller noch nichteinmal erschienen war.
Maske aufsetzen und zu Tyler lächeln. Das wird schon.

Ty rückte Cait den Stuhl an der Stirnseite zurecht und nahm dann rechts von ihr und neben Sarah Platz. Dass sein Vater zu Hause war, hatte er mitbekommen. Die Frage war, in welcher Stimmung er gerade war.

Seine Mutter war dabei, einen Drink zurecht zu machen. Sarah sah gelangweilt aus. Sein Blick wanderte zu Cait, er lächelte ihr zu und drückte kurz ihre Hand. Dann wurde das Essen aufgetragen und Ty liess Caits Hand wieder los.

Gleich wurde es Zeit für den ersten Akt und den Auftritt seines Vaters.
---

[Derek]

Er beendete das Telefongespräch.
Sein Blick verharrte weiterhin auf dem Gerät.
Er massierte sich die Handfläche, die im Verlauf des Gespräches unfreiwillige Bekanntschaft mit der mahagonifarbenen Oberfläche seines Schreibtisches gemacht hatte.
War er denn nur von Idioten umgeben? Musste er immer alles selber tun, damit es richtig gemacht wurde?

Er schob seinen hohen Lehnstuhl mit einem Ruck zurück, um sich zu erheben.
Wenn die Geschäftsreise genauso schlecht verlaufen würde, wie es zur Zeit die Geschäfte hier taten, dann würde er sich ernsthaft mit diesen Problemen auseinander setzen müssen.
Wie hatte ein deutscher Kollege es vor zwei Wochen bei einem Meeting formuliert?

Genau, es war einfach zum Mäuse melken.
Wenn man wollte, dass etwas richtig erledigt wurde, dann konnte man sich nur auf sich selbst verlassen.

Das Essen würde ihn ein wenig aufheitern, wie er hoffte.
Noch eine unliebsame Überraschung an diesem Tag konnte er nicht wirklich gebrauchen.

Kurz bevor er sein Arbeitszimmer verließ, hielt er inne.
Fast hätte er das Geschenk für seinen Schatz vergessen.
Er eilte zurück zu seinem Schreibtisch und schloss die linke Tür auf.
Ein hellblau eingeschlagenes Päckchen kam darin zum Vorschein, dass er hervorholte.
Seine Prinzessin würde sich darüber bestimmt freuen. Denn was passte besser zu einer Prinzessin, als ein Kleid.
Er hatte es extra von einem chinesischen Designer aus Peking einfliegen lassen.
Feinster Satinstoff. Ein hellblaues Muster auf weißem Grund, mit silberner Umrandung. Dazu der passende Haarschmuck.

Mit dem Päckchen verließ er seinen Raum und ging in Richtung des Esszimmers.

Er drückte die Klinke hinunter und betrat lächelnd das Esszimmer.
Seine Prinzessin würde auf ihn zuspringen und er würde ihr das Geschenk geben...

Mitten in der Bewegung erstarrte er. Seine Augen ruhten auf Ty. Das Lächeln war auf seinem Gesicht eingefroren.
Cait ignorierte er zunächst, vielleicht hatte er sie auch gar nicht bemerkt.

Tyler Vincent Knight. Warum musste dieser Junge ausgerechnet heute auftauchen, an diesem Tag.
Wie konnte er es wagen aufzutauchen, nach dem, was letztes Mal gewesen war. Musste er ihm jedes Mal vor Augen führen, was er für einen Sohn hatte?
Er musterte Tylers Aussehen abschätzig. Ein Anzug, wenigstens etwas. Die Krawatte und die Nadel fehlte. Wie hatte er erwarten können, dass Tyler sich wirklich dem Anlass entsprechend kleiden würde?

Er entschloss sich ihn zunächst zu ignorieren. Von ihm würde er sich diesen Abend nicht verderben lassen.

"Meine kleine Prinzessin!"

Er wandte sich mit einem nun wieder strahlenden Lächeln zu seiner Tochter um und breitete die Arme aus, um darauf zu warten, dass sie zu ihm stürmen und in seine Arme springen würde, wie sie es immer tat.
Nicht zu Tyler sehen, ermahnte er sich. Dieser Abend gehörte seiner Familie...

[Sarah]

Mit diesem Kleid ist Caitlynn ja eine noch exotischere Erscheinung als vorher... aber vielleicht kommt es Sarah nur so vor. Auf jeden Fall betrachtet sie Tylers Freundin von oben bis unten und zeigt ihr dann den nach oben gereckten Daumen, begleitet vom entsprechend bewundernden Blick. Als Tyler neben ihr Platz nimmt, beugt sie sich zu ihm hinüber. "Ihr seid ein hübsches Paar." flüstert sie hinüber und grinst zu ihm auf... das Ganze scheint für sie ein Grund für diebische Freude zu sein.

Als die Tür aufgeht, schaut sie schon gespannt hin und macht sich startbereit... und tatsächlich, endlich ist er da. Die kleine Irritation übergeht sie, ein wenig Betriebsblindheit soll ja auch schon bei 12jährigen vorkommen... oder sie schreibt es der Überraschung zu über die zusätzlichen Gäste (von denen einer sein Sohn ist). Auf jeden Fall scheint sie gleich auf ihr Stichwort zu reagieren. "Daddy!" ruft sie, während sie aufsteht und ihn nicht enttäuscht... es sind zwar nur ein paar Schritte, aber die müssen natürlich trotzdem gelaufen werden. Tyler hat sie auf ähnliche Weise angesprungen, und auf ähnliche Weise ist es auch beidemale gemeint.

Sie drückt ihn fest, bevor sich ihre Umarmung wieder lockert. "Endlich bist du wieder da. Du warst so lange weg." Das klingt ein wenig anklagend, aber so wie Kinder halt sind ist es gleich wieder vergessen. Sie hat ja noch mehr Gründe, sich zu freuen: "Und Tyler ist auch da! Wir sind alle zusammen!" strahlt sie ihren Vater an. Ja, das meint sie ernst. Ja, sie liebt ihren Bruder immer noch so. Ja, sie freut sich über alle gleichermaßen. Ja, sie will dass ihr Vater sich auch freut. Ja, er könnte wohl ein kleines Prinzessinnenherz knacksen hören, wenn er jetzt das Falsche sagt. Ja, ein solch unschuldiger kleiner Engel kann derart fies sein - naiv und unwissenderweise, natürlich.

Aber auch dieses Thema wird geschickt gewechselt. "Hast du mir was mitgebracht?" fragt sie mit dem Ausdruck freudiger Erwartung in ihren Augen, den Derek auch schon kennen und genießen dürfte. Tatsächlich... weniger die Geschenke selbst (die natürlich auch) als von wem sie kommen ist es, was sie so wertvoll macht.

[Derek]

Ein väterliches Lächeln. Wer konnte dieser kleinen Prinzession widerstehen. Sie war sein ein und alles. Sie würde ihn nie enttäuschen.

"Natürlich habe ich dir etwas mitgebracht", sagte er und strich Sarah über den Kopf.

Das eingewickelte Päckchen kam hinter seinem Rücken zum Vorschein.
Er überreichtes es und wartete ab, was sie dazu sagen würde.

Das Tyler da war, bekam nur ein Kopfnicken als Antwort.
Er wusste, dass seine Prinzessin ihren Bruder liebte und es machte ihn traurig bei dem Gedanken, dass er sie irgendwann bestimmt enttäuschen würde.
So, wie er alle in dieser Familie enttäuschte.

[Allison]

Sorgfältig stellte sie das Glas mit dem Whisky auf Dereks Platz und wartete dort, auf dass er sich an den Tisch setzen würde und sie ihm das gewohnte Küsschen auf die Wange gäbe. Viel mehr Leidenschaft schien erloschen zu sein, aber das würde wohl ein Geheimnis zwischen den Beiden bleiben, ob der Schein auch der Wahrheit entsprach.

Sie verzog keine Miene, umso eindeutiger ihre Stimmung und Caitlynn hatte nur Ausblick auf ihren Rücken und so entging ihr wieder einmal eine Nuance feinster Knight Mimiken. "Willkommen zu Hause, Darling. Sarah, lass deinem Vater etwas Ruhe, wir wollen essen", meinte sie ruhig und winkte die Mädchen heran, damit sie die Vorspeise bringen konnten.

Tja, das war also Tylers Dad. Er war breiter als ihrer. Jedenfalls, was sie sich so erinnerte. Und trug auch keine Brille. Ihr Dad war das einzige, was sie noch Familie nennen konnte. Leider tat er das überhaupt nicht und so hatte sie nun schon seit fast 5 Jahren keinen Kontakt mehr zu ihm.

Und jetzt, wo Mr. Derek Knight im Raum stand und sie keines Blickes würdigte, jetzt kam sie sich wieder so vor, wie damals...als feststand das die Mutationen an ihr dauerhaft und extrem usfallen würden.

Cait verhielt sich still. Sie hatte ihn angelächelt, leicht genickt, aber ein 'Guten Abend', oder gar 'ich bin Caitlynn Lydecker, Tylers Arbeitskollegin und Freundin' wagte sie nicht.

Der Geruch von Essen erfüllte den Raum, als das Mädchen die Suppe hereinfuhr. Cait zupfte sich ablenkend am Kleid herum und warf einen kurzen, hilfesuchenden Blick zu Tyler.

Abwarten. Du hast Marnieren...irgendwo. wenn er nichts sagt, auch gut.
Sei du. Nur eben...das bessere Du.
Lächeln.

Ty hatte den Auftrtitt seines Vaters beobachtet und fühlte sich sofort an die vielen anderen Male erinnert, bei denen es genau dasselbe gewesen war. Der große Derek Knight hatte seine glanzvollen fünf Minuten, im Kreise seiner Familie. Hier war er der pater familias, der Herr des Hauses, der unangefochtene König der Burg und er würde sich diesem Moment um nichts in der Welt nehmen lassen. Schliesslich brauchte er ihn, um sein Ego aufzupolieren, nicht wahr?

Ganz erwartungsgemäß hatte sein Vater ihn auch dieses Mal auf diese Art angesehen, und so wie die letzten Jahre auch (oder ganz nach den Spielregeln?) war es Ty, der in diesem Moment seine Anwesenheit verbal untermauerte.

"Hi, Dad..." erklang es in einem so gelangweilten und legerem Tonfall, als wollte Ty ihm genau dadurch ins Gedächtnis rufen, dass auch er ein Teil der Familie war. Der Familie, nicht irgendeines Theaterstückes! Und wie erwartet, erfolgte dieselbe Reaktion wie auch die anderen Jahre: Dad schaute woanders hin und würde ihn die nächsten Minuten nicht ansprechen. Irgendwann zwischen Suppe und Süßkartoffeln würde dann die erste Bemerkung erfolgen. Und dann würde er sein Leben haarklein vor dem Gast ausbreiten, jedes Detail, das auch nur annähernd dazu geeignet war, Tys Ansehen zu schmälern. Gott, wie er dieses Theater haßte!

Er setzte sich wieder (Nanu? Wann war er denn aufgestanden? Wohl irgendwann während der Begrüßung... verfluchte Erziehung!) und wandte sich ab, als Derek sich mit Sarah beschäftigte. Das würde jetzt einige Minuten dauern. Kurz streifte sein Blick das Gesicht seiner Mutter. Sie schien das ganze Ritual zu genießen. Und was dachte Cait darüber?

Tyler drehte seinen Kopf ganz zur anderen Seite, wo er Caitlynns Blick begegnete. Was hätte er darum gegeben, jetzt ihre Gedanken zu kennen. Vielleicht hätte er sich doch so einen Sender in den Nacken...? Nie im Leben! Sacht schob er seine Hand zu ihr, berührte sie kurz und beruhigend. Ja, das ist hier immer so, mach dir keine Gedanken sollte das bedeuten. Dann beugte er sich leicht zu ihr und wisperte "Er weiß, dass du da bist. Garantiert wird er dich noch während der Vorspeise ausfragen. Privileg des Hausherren." Klang sein Geflüster etwa abfällig oder angewidert? Richtig gehört.

Aber Ty lächelte trotzdem. Warum? Nun, selbst wenn sein Vater ihn nicht leiden konnte und die nächsten Minuten sein Bestes tun würde, um ihn zu ignorieren, er konnte es nicht auf Dauer. Früher oder später würde er sich mit ihm befassen müssen. Das war Familie.
---

[Sarah]

Sarah lächelt auch, als ihr Vater ihr über den Kopf streicht, obwohl sie doch schon groß ist! Er darf das, so ist das halt mit Familie. Sie hat schon bemerkt, dass er eine Hand auf dem Rücken versteckt. Sobald das Päckchen hervorkommt, streckt sie die Hände danach aus und beginnt, es zu öffnen... vielleicht könnte sie das vorsichtiger tun, aber dann wäre sie auch langsamer. Immerhin verteilt sie die Verpackung nicht in Fetzen auf dem Boden, ihrer Mutter zuliebe. Laura steht schon bereit, um sie ihr diskret abzunehmen.

Die Prinzessin des Hauses betrachtet zuerst neugierig den Haarschmuck, dann das Kleid, betastet es auch und macht große Augen. "Wow.." haucht sie und strahlt ihren Vater wieder an. "Das ist wunderschön... danke, Daddy!" Am liebsten würde sie ja gleich hochrennen und es anprobieren... aber war da nicht noch eine Kleinigkeit? Richtig, das Essen... und ihr Hunger, das trifft sich ja gut. Daher nickt sie auch brav zur Mahnung ihrer Mutter, schaut sich suchend um und geht auf Laura zu, die ja immer noch in der Nähe ist. "Bringst du das bitte in mein Zimmer? Leg es auf mein Bett... und bitte vorsichtig!" sagt sie ihr halblaut, lächelt dankend und begibt sich brav wieder auf ihren Platz.

"Gleich nach dem Essen probier ich es an." verkündet sie zufrieden und sieht ihren Dad an. "Das ist bestimmt aus China, hab ich recht?" fragt sie. Eine gewisse Vorbildung durch Hongkong-Filme ist erkennbar. Unbekümmert übersieht sie erstmal für ein Weilchen die kleinen Spannungsbögen und Fünkchen, die hin und her blitzen, das Magnetfeld negativer Aufmerksamkeit, das sich um Caitlynn sammelt und ähnliche Unschönheiten. Die kommen noch früh genug zum Vorschein.

[Derek]

Er beobachtete Sarah beim Auspacken des Päckchens. Er liebte den glänzenden Ausdruck in ihren Augen, wenn sie die letzten Papierlagen entfernte und erkannte, was ihr dieses Mal mitgebracht wurde.
Natürlich freute er sich, dass sie das Geschenk mochte. Aber eigentlich wäre es auch undenkbar gewesen, dass sie es nicht mögen würde. Bisher hatte er ihr immer etwas mitgebracht, dass sie begeistert hatte.
So war seine kleine Prinzessin eben und das war es, was er außer den vielen anderen Dingen an ihr liebte. Sie war immer zu überraschen.
Bei ihr hatte er alles richtig gemacht...

Er schenkte seiner Frau ein Kopfnicken und ein kurzes Lächeln, das keine wirklichen Emotionen zeigte. Bei Sarah hatte das ganz anders ausgesehen.

Er ließ sich an seinem Platz nieder und wartete darauf, dass seine Frau zu ihm kam.
Prüfend musterte er unterdessen das Glas, das vor ihm stand. Es war exakt so gefüllt, wie immer. Allison wusste genau, bis zu welcher Markierung die feine Flüssigkeit gehen durfte. Zwei Finger breit unter dem Glasrand, nicht mehr oder weniger.
Schließlich wollte er noch etwas essen und zuviel Whiskey verdarb den Geschmack.

[Allison]

Einen Moment lang stand sie neben Derek, der sich sogleich damit beschäftigte, den Whiskey zu inspizieren. Nun gut, also schien alles in Ordnung zu sein und so setzte sie sich auf ihren Platz gegenüber ihrer Kinder und ließ die Vorspeise auftragen. Demnächst würden Floskeln wie: "Wie war dein Tag?" und "Wann sehen wir die 'Sowiesos' wieder?" herumfliegen. Aber den größten Teil der Vorspeise über würde sie ruhig auf ihrem Platz sitzen und das Blumenarrangement auf dem Tisch betrachten, während sie ruhig und ohne Hast den passenden Wein zur piekfeinen Suppe konsumierte.

Ihr Blick ruhte auf Sarah und Tyler. Sie hatte diverse Ängste, dass der Junge zu sehr abfärben könnte. Aber noch größer war die nagende Furcht, vor dieser furchtbaren Erbkrankheit, welche Tyler befallen hatte. Und dieser Krankheit war es zum größten Teil zu verdanken, dass ihr Sohn ihr vollends entglitten war. Sie hasste es, sie hasste sich und sie hasste ihren Mann, einfach weil sie ihrem Sohn eine derartig aggressive und unheilbare Krankheit hatte überlassen müssen. Ihre Furcht nagte jedoch weniger an diesen Fakten, als an der ungewissen Zukunft ihrer Tochter. Viel wusste sie nicht über Mutationen, aber diese Art schien erst in der Pubertät auszubrechen und darüber hinaus gab es die Vermutung, dass emotionaler Stress ein Auslöser war.

Wie gesagt, Allison hatte nicht viel darüber gelesen. Nur soweit, bis sie die Idee hatte, wie man den Ausbruch einer solchen schrecklichen Krankheit verhindern konnte. Das Zauberwort lautete Stress und ihr Mann und sie wussten das. Genau das war einer der Gründe, wieso sie Sarah so liebevoll und vorsichtig behandelten. Es musste sich verhindern lassen, es musste einfach.

Ach verdammt, wie konnte sie nur jetzt darüber nachdenken? Nach eine unmerklich längeren Pause tauchte sie den Löffel wieder in die Suppe. Es war die Gegenwart dieser armen Kinder, dieser armen, kranken Kinder. Dieses Schicksal wollte sie einfach nicht für ihre Tochter... NIEMALS.

Die Tischgesellschaft der Familie Knight war mithin das unangenehmste Beispiel dafür, das Schweigen wirklich alles aussagen konnte.
Cait war nicht geübt darin irgendwelche Blicke zu interpretieren die Mr. Und Mrs. Knight Senior austauschten, oder schlimmer nicht austauschten. Dazu fehlte das Gespräch und obwohl die Suppe köstlich war und vor allem von Innen wärmte, fröstelte es ihr durch die eisige Stimmung die am Tisch herrschte.

Cait löffelte still und sittlich ihre Vorspeise, beühte sich nicht zu schlürfen, oder am Ende gar den ganzen Suppenteller anzusetzenund blieb so nach wie vor, dass mitgebrachte und ignorierte Anhängsel des verstossenen Sohnens.

Happy Thanksgiving

"sie haben ein recht großes Haus...es ist sehr schön."
Warum? Warum musste das jetzt sein...warum kann der Mun din C. Lydeckers Gesicht nicht mal eine halbe Stunde lang geschlossen bleiben?

[Sarah]

In diesen Augenblicken wird klar... Sarah ist längst eine Mutantin. Es wäre sonst wohl schlicht nicht vorstellbar, dass eine E... Zwölfjährige ihre Suppe so gesittet und brav zu sich nehmen kann wie sie. Natürlich wird ihr Blick dennoch des öfteren von der Attraktion des heutigen Abends eingenommen. Und nein, das ist nichtmal Tyler... sie wußte ja, dass er kommt. Von der Frau mit den coolen Augen und einer Sonnenbrille wußte sie das nicht. Und so ist Caitycait diejenige, welche die meisten Mädchenblicke abbekommt und auch ein Lächeln, wenn sie dabei erwischt wird. Tyler natürlich auch, nur nicht so oft. Und würden ihr Eltern sie beachten, wäre das sicher auch für sie drin.

Sagen tut sie allerdings auch nichts, vorerst. Es ist ein Thanksgiving-Essen, das ist irgendwie heilig. Nunja... jedenfalls bis der Gast etwas sagt, dann ist es okay, zu antworten: "Mir gefällt es auch. Wir haben mehr als 20 Zimmer. Wenn ich groß bin will ich genau so eins." Nicht, dass sie besonders laut wäre, sie spricht recht gedämpft... und damit ist die Spanne, die ihre Eltern sie dafür tadeln könnten, noch kürzer.

[Derek]

Der Löffel, der eben noch die Suppe vom Teller zum Mund geführt hatte, verharrte in der Luft.
Zum ersten Mal, wie es schien, sah er die Frau am anderen Tischende direkt an.
Seine linke Augenbraue hob und senkte sich wieder.
Er ließ den Löffel sinken.
Ein großes Haus. Das wusste er selbst.
Er betrachtete sie.
Hübsch, sehr hübsch sogar, ein wenig zu gutaussehend für seinen Sohn, wie ihm schien, aber wer wusste schon, woher das Mädchen kam
Vom Aussehen her schätzte er irgendetwas im Süden Amerikas. Vielleicht Mexico oder Brasilien. Klar, dass es dort keine großen Häuser gab.
Er lächelte süffisant.

"Es freut mich, dass Ihnen unser bescheidenenes Heim gefällt, Miss..." ohne Namen. Er warf Tyler einen durchdringenden Blick zu. Natürlich hatte er vergessen seine Begleitung vorzustellen.
Wieder etwas, was nicht der Etikette entsprach.

"Tyler", er sprach gedehnt, "möchtest du uns nicht deine reizende Begleitung vorstellen?"
Er fixierte nun seinen Sohn.

"Ich esse nicht gern mit Fremden an einem Tisch, auch wenn es dich vielleicht nicht kümmert, mit wem du verkehrst."

Da war sie, die erste Anspielung. Seine Mimik war reglos. Nur das kurze Zucken seines rechten Auges zeigte, dass er innerlich nicht so ruhig war.

Das war wieder einmal typisch Dad. Wie man es machte, machte man es verkehrt. Hätte er Caitlynn vorgestellt, ohne dazu aufgefordert zu werden, wäre das ebenfalls falsch gewesen. Aber Dads Reaktion kam nicht unerwartet; es gab ja nur zwei Möglichkeiten und egal für welche Ty sich entschieden hätte, sie wären beide falsch gewesen. Das war Dads Aufschlag gewesen, Zeit den Ball zurückzuschlagen.

"Verzeih mir, Dad. Das ist meine Arbeitskollegin Caitlynn Lydecker. Ich hätte sie dir schon früher vorgestellt, aber du bist ja nie hier."
Nummer eins

"Caitlynn, wie du dir denken kannst, das ist mein Vater, Mr. Derek Knight."
Sein Blick schweifte nur kurz zu Cait hinüber, dann richtete er ihn wieder auf seinen Vater. "Ich ging davon aus, dass es dir nichts ausmachen würde, wenn sie Thanksgiving mit uns feiert. Ich wusste nicht, dass du anwesend sein würdest."
Nummer zwei. Und jetzt kommt bestimmt die Stelle, wo er sich und die Familie ins rechte Licht rücken will.

Ty verfiel erneut ins Schweigen und harrte der Dinge, die da kommen würden. Welche Geschichte sein Vater wohl dieses Mal auspacken würde, um ihn zu blamieren? Den Angelausflug, als er 6 Jahre als gewesen war und die Fische wieder freiliess? Oder dass er trotz einer teuren Privatschule nicht studieren wollte, obwohl der Junge doch die besten Voraussetzungen für ein sorgloses Leben hatte? Oder doch eine von den zahllosen anderen? Tyler hatte sie alle schon gehört und sie alle dienten nur einem Zweck: ihn als den Versager hinzustellen, der er in den Augen seines Vaters war.

Aber Ty wusste es besser. Cait kannte ihn und das wahrscheinlich besser als sein eigener Vater. Sie würde diese Geschichten sicher nicht für bare Münze nehmen. Und ihn und Cait verband noch etwas anderes, etwas, über das in diesem Haus lieber geschwiegen wurde. Mutant zu sein konnte in manchen Situationen wirklich von Vorteil sein.

Während er weiter die Suppe löffelte sah er zu Cait hinüber. Wie sie wohl reagieren würde?
---