Sie hat wirklich alles getan, um sich abzulenken. Etwa zweieinhalb Wochen ist es nun her, dass sie von Ellen die mehr als nur beunruhigende Neuigkeit erfahren hat. Von Colum und seinem Trip nach New York. Von Claire.

Also hat sie sich in alles gestürzt, was sie auf andere Gedanken bringen könnte. Dass Ferien waren, hat die Sache etwas schwieriger gemacht, aber sie hat Mittel und Wege gefunden. Lange schon hat sie ihr Leichtathletik-Training vernachlässigt, findet sie... und jetzt hat sie mit Ashley eine Trainingspartnerin gefunden. Ihr Capoeira könnte sie auch perfektionieren, und das neue Training mit Mr. Wagner steht auch vor der Tür. Sie ist gespannt.

Angelique ist ihr eine große Hilfe. Sie beschäftigt sich viel mit ihr, was dadurch begünstigt wird dass kleine Katzen furchtbar verspielt sind. Damit kann sie Stunden zubringen und tut dies auch. Wenn sie sich der weißen Katze widmet, und wieder von ihr zum Lachen gebracht hat, hat sie für diese Zeit Colum tatsächlich vergessen...

Aber dann gibt es noch die Zeiten, in denen sie die quälenden Gedanken nicht mehr verdrängen kann. Ihr ist zum Heulen zumute, nicht zum erstenmal, aber sie schleicht sich dazu lieber aus ihrem Zimmer, damit Megan und Angelique nichts merken. Und Gott bewahre dass es jemand anderer mitbekommen würde! So kommt es, dass sie um 4 Uhr morgens im Wohnzimmer sitzt, an dem Platz an dem er gesessen hat bevor sie gemeinsam in dem Raum übernachtet haben, ein großes Kissen an sich gedrückt und das Gesicht darin vergraben.

Brooke war in dieser Nacht etwas schlaflos. Fiel zu früh verlies sie ihr Bett um zunächst ein bisschen zu lesen. Dies versuchte sie aber nicht länger als 15 Minuten, denn so wirklich fesseln konnte sie das Buch irgendwie nicht. Schlussendlich gab sie es auf und schlich sich aus dem Zimmer, im Schlafanzug und in ihre Decke gehüllt.
So konnte man sie durch das Haus geistern sehen. Ihre Schritte waren leise und kaum zu hören als sie die Treppe hinunter schlich und den Gang entlang zur Küche. Als sie die Küche wieder verlies hatte sie eine Tasse in der Hand die sie vorsichtig balancierte und aus der ein feiner Dampf empor stieg.
Chui roch den Kakao vermutlich schon lange bevor sie das Wohnzimmer betrat in dem sie plante es sich gemütlich zu machen. Erstaunt blinzelten die blauen Augen als sie Chui so dort sitzen sah. Was wollte das Kätzchen denn um diese Zeit hier?
Der Blondschopf neigte seinen Kopf etwas zur Seite und beobachtete Chui einfach nur. Irgendwie sah es so aus als ginge es Chui gerade garnicht gut. Was um alles in der Welt hatte das Katzenmädchen so herunter gezogen? Brooke hatte schon länger beobachtet das Chui, mit der sie sehr gut auskam, sich irgendwie verändert hatte und nicht auf der Höhe war. Leise Schritte führte sie in Chuis Richtung und anstatt das Ice irgend welche blöden Sprüche los lies hielt sie Chui einfach nur die Tasse vor die Nase. Sie musste nur noch zugreifen. War das nicht nett? Brooke teilte in diesem Fall sogar ganz gerne, wenn sie Chui vielleicht zumindest ein bisschen aufmuntern konnte.

Irgendwer ist da draussen. Die Treppe runtergekommen und zur Küche gegangen. Wer? Sie müßte schon genau hinhören, denn die Person gibt sich Mühe, leise zu sein. Eigentlich ist es aber egal, Hauptsache sie kommt nicht ins Wohnzimmer, wo das Katzenmädchen an dem Kissen natürlich nicht mehr die geringste Spur von Colums Geruch wahrnehmen kann, der sich schon vor Monaten verflüchtigt hat.

Kakao... und dann doch das Wohnzimmer. Chui hebt den Kopf, wischt sich mit dem Ärmel über die Augen und blinzelt Brooke entgegen, die sie erst jetzt erkennt. Es hätte ihr auch früher auffallen können, aber wenn sie durcheinander ist, passiert sowas. Und mehr durcheinander, oder vielleicht sogar innerlich zerrissen war sie noch nie... sie kann sich jedenfalls nicht erinnern.

"Ehm... hallo." sagt sie leise und schnieft kurz, als Ice näherkommt und ein wenig fragend schaut sie die Tasse an, als könnte diese ihr beantworten, warum sie ihr plötzlich entgegengehalten wird. Sie zögert... es ist ja nicht so, dass sie nur Kakao annehmen würde, wenn sie das jetzt tut. Aber vielleicht flüstert irgendetwas in ihr bereits, dass es wohl niemanden gibt, die sie besser verstehen könnte als Brooke. "Danke." sagt sie, wiederum leise, und greift vorsichtig nach der Tasse, um leicht hineinzublasen, einen winzigen Schluck zu nehmen und den aufsteigenden, schlierigen Dunstschleiern nachzuschauen

Gut das Chui zunächst einmal in die Tasse pustete, denn wie man es von Brooke seit je her kannte war das Getränk ziemlich heiß. Die eisblauen Augen beobachteten Chui während sie diese ersten Schluck nahm. Der Blondschopf wollte ganz sicher sein,, das es auch okay war wenn sie blieb. Dann jedoch setzte sie sich und machte es sich in einem gewissen Respektsabstand, auf die Pelle rücken wollte sie der Katze ja auch nicht, neben Chui auf dem Sofa bequem.
“Hi” erklang schließlich ihre helle, klare Stimme bevor sie in etwas strengerem Tonfall anfügte “Den Dank will ich nich hören…” Es gab da nix zu danken, Chui sah schlicht und einfach so aus als könnte sie Seelennahrung gebrauchen wie nun ganz eindeutig klar sein dürfte.
Brooke war nicht unbedingt die beste darin mit anderen über Gefühle zu reden oder zu trösten mal ganz zu schweigen davon Seelenklempner zu spielen aber sie hatte ein sicheres Gespür, nicht von sich aus irgend welche doofen fragen zu stellen und Chui damit zu drängen. Ein ”Was ist los?” Würde ihre Lippen nie verlassen doch sie war da. Sie war einfach da und Chui konnte von selber anfangen zu reden wenn sie wollte. Der Aufmerksamkeit der Eisprinzessin konnte sie sich sicher sein.
Während sie einfach geduldig ausharrte und abwartete stopfte sie sich ein Kissen bequemer in den Rücken und machte es sich gemütlich. Das ganze hatte ansatzweise etwas von einer Pyjamaparty meinte Chui nicht auch?

Es ist ein kleiner Schluck... Chui ist da zurecht vorsichtig, denn das bißchen Pusten kann der Temperatur des brühendheißen Kakaos nicht wirklich etwas anhaben, da müßte es schon Brookes oder Bobby Drakes Spezialpuste sein. Dennoch... der süße Geschmack und auch die Wärme des Getränks lenken sie ein wenig von ihren schmermütigen Gedanken ab, ganz zu schweigen von der Wärme (ja, Wärme!), die Brooke gerade durch ihre Anwesenheit verbreitet...

Denn Chui ist dankbar dafür. Ihr ist klar, dass für jeden den es wirklich interessiert vermutlich nicht zu übersehen war, wie es um sie steht. Megan ist immer noch etwas zu schüchtern, um sie darauf anzusprechen, aber Brookes Antwort interpretiert sie jetzt recht eindeutig, auch wenn es vielleicht nicht so gemeint war. Sie will keinen Dank hören, sondern etwas anderes. Sie will wissen, was ihr auf dem Herzen liegt.

Darum schwankt sie gerade wieder fast etwas aus dem Gleichgewicht. Zwar hatte sie schon einmal Liebeskummer (natürlich durch nichts vergleichbar mit dem jetzigen!) aber noch nie eine Freundin, der sie sich hätte anvertrauen können. Aber wenn nicht Brooke, wer könnte sie dann verstehen? Andererseits, genau deshalb... würde sie nicht alte Wunden aufreißen, wenn sie jetzt mit ihren eigenen Problemen verdächtig ähnlicher Art ankommt?

Was ist los? Brooke könnte es genausogut aussprechen, auch wenn es nicht in ihrer Natur liegt. Chui hört es trotzdem. Sie riskiert einen Seitenblick zu ihr, ehe sie den Blick wieder auf den Kakao senkt. Sie hält die Tasse noch fest, auch wenn ihr gerade die Idee kommt, dass sie sie zurückgeben könnte. Aber die Dunstschlieren geben ihr die Illusion, irgendwie ein wenig versteckt zu sein. "Colum." wispert sie und faßt ihr Problem damit in ein Wort, das schon viel sagt.

Colum... Da lag also die wrzel dessen was das Katzenmädchen quälte. Brooke verstand automatisch. Liebeskummer also Aber was war nur vorgefallen? Klar, diese Beziehung oder was das zwischen den Beiden war stand von vorne herein unter einem ungünstigen Stern, weil viele hier im Institut wohl was dagegen gehabt hätten wenn es bekann wurde aber dennoch musste irgend etwas vorgefallen sein.
Wenn sie genauer nachdachte fiel ihr auf, das Sie Colum schon etwas länger nicht mehr gesehen hatte aber auch in einem Internat lebte man eben etwas an sich vorbei, weshalb ihr das nicht weiter aufgefallen war. Sie war ja noch nie viel mit ihm in Berührung gekommen.
Merkwürdig das genau si gerade wärme austrahlte ohne es zu wissen. Sie hätte wohl laut gelacht wenn Chui ihr das gesagt hätte. So lehnte sie sich nur etwas vor als sie merkte, das Chui der Kako wohl noch etwas zu heiß war. Kurzzeitig eroberte sie sich die Tasse zurück nur um sie auf eine für normalos angenehmeere Temperatur herunter zu kühlen und sie Chui dann zurück zu geben. Erst dann sprach sie wieder "Colum? Was ist zwischen euch vorgefalllen?" Wenn er Chui irgendwie wehgetan hatte und sie ihn in die Finger bekam dann würde sie mal ein paar Takte mit ihm reden, soviel stand fest. Und danach würde die Stimmung sicher recht... kühl sein... Sie hatte selber zu viel mit Norman erlebt als das sie es einfach so hinnehmen konnte falls Jemand anderes dem netten und manchmal etwas naiven Katzenmädchen das gleiche oder etwas ähnliches antat...

Beziehung wäre ja nun ein sehr hochtrabender Name für das, was Chui und Colum miteinander verbindet... oder zumindest glaubte Chui, dass es das tut. Eigentlich ist ist ein überraschender Gefühlsausbruch, Trost und ein heißer Kuß alles, was sie haben. So könnte es gesehen werden, das hat sich Chui in letzter Zeit klarmachen müssen... und vielleicht hat Colum es so gesehen. Wie hätte er sonst... Claire.

Ja, das ist der zweite Name, der wohl noch mehr erklären würde, wenn sie ihn einfach so ausspräche. Auch wenn Brooke sicher nicht weiß, wer das ist... Chui wußte es ja selbst nicht, bis vor zwei Wochen. Das Katzenmädchen gibt die Tasse zurück, als Brooke sie haben will, wird aber davon überrascht, dass sie sie gleich zurückbekommt... nicht mehr so kochend heiß. Eine nützliche Fähigkeit... es ist eine Ironie des Schicksals, dass Brooke selbst nichts davon hat. Aber von der Sorte hat das Schicksal ja einiges auf Lager.

Sie gewinnt Zeit, indem sie wieder einen Schluck trinkt, diesmal einen etwas größeren. Jetzt hat sie angefangen... dann muß sie auch mit dem Rest herausrücken. "Er ist in New York. Schon seit Weihnachten." sagt sie leise. Sie zögert, ehe sie das eigentliche Problem dabei anspricht: "Bei Claire."

Dann holt sie Luft und legt los, bevor sie nicht mehr kann: "Ich wollt ihn besuchen... vor zwei Wochen. Weil er gesagt hat, er will mit mir reden. Ellen, das ist seine Schwester, hat mir erzählt dass er weg ist und... dass er... dass er Claire nachgereist ist. Sie war die Managerin von Dinand... und hat bei den McNaras gewohnt." Ihre Stimme wird brüchig und ihre Sicht verschwimmt...

Woher konnte Brooke wissen was genau Chui mit Colum verband? Sie hatte ja keine Ahnung, sie wusste eben nur, dass dort etwas war. Aber war das nicht auch egal? Ein Teenagerherz scherte sich um so etwas nicht wenn es das erste Mal hoffnungslos verliebt war. Es brach und das tat verdammt weh.
Brooke lehnte sich noch etwas mehr in die Sofadecken zurück und zog ihre Decke noch etwas fester um sich. Ihr Blick ruhte nicht mehr auf Chui als diese zu einer Erklärung ansetzte sondern sah in Richtung Kamin. Sie blickte unbeirrt in die Flammen dort. Auf diese Art und Weise wollte sie es Chui leichter machen, frei zu sprechen. Zu durchdringende Blicke machten einem das nämlich manchmal nicht leichter und sie kannte doch das Katzenmädchen. Sie war sowieso die Schüchternheit in Person. Zumindest hatte Brooke sie so kennen gelernt.
Nachdem Chui ihren letzten Satz gesprochen hatte kehrte Stille ein. Brooke sagte dazu gar nichts. Sie fühlte sich viel zu sehr selber zurück versetzt. Sie sah die Geschehnisse des Tages vor sich, an dem Norman so einfach nach NY abgehauen war. Was hatte diese Stadt nur an sich, das sie die Kerle anzog wie die Fliegen? Jetzt war Colum auch noch dorthin abgehauen. Wegen einer Tussi. Zum kotzen war das. Sie fühlte, ja, sie fühlte, das ist schon ganz richtig, mit Chui. Nur konnte sie das nicht auf jene Art und Weise zeigen, wie das ein anderes Mädchen vielleicht getan hätte.
Ihre Eisblauen Augen suchten erst nach einer ganzen weile wieder Chui und sie durchbrach die Stille „Er wollte mit dir reden und ist noch vorher einfach abgehauen? Einer anderen Frau hinterher gereist?“ Nur das sie das alles auch richtig verstanden hatte. Verdammt war Colum ein elender Feigling… schickte einfach seine Schwester vor um es sich zu ersparen dem unschuldigen, naiven Kätzchen das Herz zu brechen. Schlagartig hatte sie ihn zum Fressen gerne. So ein Arschloch.
Das paradoxe war, das das Kätzchen wohl genau das nicht würde hören wollen wenn Ice dies aussprechen würde. Daher verkniff der Blondschopf sich das auch und ging diplomatischer an die Sache ran. Sie versicherte erstmal „Ganz egal wer sie ist. Diese Claire. Sie hat sicher nicht halb so viel Herz das sie ihm schenken könnte wie du und er ist schön dumm, das er ihr nachläuft. Ich weiß, es tut verdammt weh. Und ich sag dir jetzt nich das es bald besser wird. Im Gegenteil. Aber er versteht anscheinend gar nicht was er zurücklässt und daher ist er es der arm dran ist. Hörst du? Auch wenn du dir jetzt tausend Sachen ausmalst, dich fragst was du vielleicht falsch gemacht hast, sein verhalten ist unreif und er ist gar nicht gut genug für dich wenn er so etwas abzieht…“ So, das war gesagt. Auf eine Reaktion wartend sah die Eisprinzessin die Katze.

Vielleicht ist es tatsächlich einfacher für Chui, zu reden weil Brooke sie eben nicht erwartungsvoll oder auffordernd anstarrt. Zwar hat sich Chuis Schüchternheit schon ein wenig gebessert, mit mit Megan im Zimmer und der Capoeira-Vertretung und all dem, aber zu leicht verflüchtigt sich ihr neugefundenes Selbstbewußtsein bei einem Härtetest, und sie ist sowieso immer noch eher zurückhaltend als etwas anderes. Vielleicht, auch das ist ihr die letzten Tage immer wieder im Kopf herumgegangen, ist auch das Teil des Problems... sie war zu zurückhaltend. Selbstvorwürfe, die in ihrem Inneren nagen, sind gewissermaßen ihr täglich Brot geworden.

Sie starrt ebenfalls in den Kamin, oder das, was sie von ihm noch sieht, nachdem sie verstummt ist. Wie die flackernd-verschwommene Flamme, geisterhaft in einer Farbe die sie nicht sieht, die Wärme die sie ausstrahlt vielleicht nur eine Illusion, so kommen ihr ihre Gefühle für Colum inzwischen schon vor. Oder seine für sie. Oder die Normans für Brooke...? Sie blinzelt die Tränen weg, versucht es jedenfalls, und blickt verstohlen zu ihr hinüber, die für so viele andere nur die Ice-Box ist. Hat sie jetzt die Wunde wieder aufgerissen? Brooke ist schwerer anzusehen, was sie bewegt... aber dafür hat Chui ja ihr Näschen.

Nachdem sie die Luft eingezogen hat, würde sie aber eher sagen, dass Brooke verärgert ist. Das bestätigen auch ihre Nachfragen... beinahe duckt sich Chui, als wär sie diejenige, die Colum so fallengelassen hat, nicht umgekehrt. Aber nein, das hat er ja nicht. Noch gibt es Hoffnung. An diesen zerbröselnden Strohhalm klammert sie sich, solange sie kann. Leider wird er sogar für ihren verträumten Verstand schon ziemlich porös, war es von Anfang an.

Ganz egal wer sie ist, diese Claire. Chui weiß es nicht, das macht es noch schlimmer. Sie ist eine unbekannte Bedrohung, bestimmt schlauer, hübscher, keine Mutantin mit Katzengesicht. Und vielleicht... hat sie ja tatsächlich soviel Herz, auch wenn Brooke sie aufmuntern will, indem sie das Gegenteil unterstellt. Chui neigt nicht zu Vorurteilen, und sie kennt Claire nicht. Im Gegenteil, kann sie so schlecht sein, wenn Colum sie mag? Das macht es schwer, sie zu hassen. Ich weiß, es tut verdammt weh. Und nach einem Stich, wie um Brookes Worte zu beweisen, ist der Druck plötzlich etwas gelindert und das Katzenmädchen blickt wieder auf. Ja, es stimmt. Wenn jemand weiß, wie Chui sich gerade fühlt, dann Brooke... die düsteren Aussichten sind ihr seltsamerweise trotzdem ein kleiner Trost. Brooke trifft ja auch die neuralgischen Punkte.

Sie hatte noch viel mehr Zeit, darüber nachzudenken. Chui hätte sovieles anders und besser machen können, machen sollen, das vielleicht alles geändert hätte... eigentlich ist ihre Geschichte mit der Brookes gar nicht richtig zu vergleichen. Oder? Hat sich auch Brooke tausend Selbstvorwürfe gemacht obwohl Norman einfach nicht das Interesse an ihr hatte, dem er den Anschein gab? Genauso wie...? Nein, diesen Gedanken zuendezudenken erträgt sie nicht, obwohl der Beweis doch schon offenbar ist. Sie zieht sich wieder zusammen. Verloren, hämmert es in ihr. Nein, es gibt noch Hoffnung! "Was... was soll ich tun?" flüstert sie, wieder den Tränen nahe. Wie hast du das nur geschafft?