Ping schreckte auf. Er hatte etwas merkwürdiges geträumt. Er hatte vom Zirkus geträumt. Er hatte geträumt, er wäre dort. Aber er hatte irgendwie geträumt, dass dort auch die Zelle war, in der er früher immer geschlafen hatte, dieses immer gleiche Zimmer und alle hatten drauf geguckt und er hatte drauf geguckt. Es war gar nicht lustig, aber alle hatten gelacht. Und er hatte sich selbst verdutzt angeguckt, während der Zirkusdirektor der alte Chinese war und irgend etwas sprach, was die Leute immer mehr zum Lachen brachte. Aber er konnte nicht weggucken von dieser Zelle und von dem Jungen, der so aussah wie er.

Er holte wieder tief Luft. Er hatte gar nicht gemerkt, dass er seit dem Aufwachen nicht geatmet hatte. Er merkte jetzt, wie unlogisch der Traum war, weil er hatte auf diese Zelle geschaut, wie wenn man von dieser Kamera aus schaut, so wie er sie manchmal über den Monitor gesehen hatte, wie er stundenlang nur sich selbst betrachtet hatte. Aber da war ja kein Monitor, sondern das war mitten in dem Zirkus und dahinter stand der Alte auf einem Podest. Das konnte doch gar nicht gehen, oder?

Er atmete noch einmal tief durch. Dann blickte er zu Davin. Der schlief wie immer noch, es war ja auch noch mitten in der Nacht. Er ging ins Badezimmer, machte das Licht an und schaute sich im Spiegel an. Er blickte sich eine Weile dort an ...

Ging das überhaupt? Ging das überhaupt alles, was er da immer träumte? Er hatte da so ein Wort gehört für Leute, die sich Sachen vorstellen, die es gar nicht gibt. Verrückt, irre! Also zwei Worte. Aber sollten fast das gleiche bedeuten. War er vielleicht verrückt? Oder Irre?

Natürlich bist du das, Mutant.

Er wurde nicht mehr mit einer Nummer angesprochen. Er hatte die Nummer vergessen.

Ich bin kein Mutant.

Er dachte es viel nüchterner, ganz ohne Panik, eigentlich sogar mit ein wenig Bedauern. Er hatte keine Supakrefte ...

Dann raffte er sich nach längerer Zeit auf, ging hinaus. Heute nachmittag ging es in den Zirkus, das wird bestimmt lustig.

Er stapft lustlos die Treppenstufen hinunter in Richtung des Esszimmers. Er hatte gar keinen Hunger. Aber essen muss man ja auch ...

Dave hörte Ping im Halbschlaf aufstehen, doch nach einem kurzen Blick auf den Wecker auf seinem Nachttisch drehte er sich noch einmal um. Er stand zwar auch des Öfteren früh auf, aber ganz so früh dann auch wieder nicht.

Eine knappe Stunde später verließ ihn dann aber auch der Schlaf, und so schlug er die Decke zurück, schlurfte ins Bad und duschte, um wach zu werden. Nachdem er sich angezogen hatte, ging er hinaus, in den Garten... trainieren.

[tbc: Außengelände, "Eine ruhige Ecke im Garten"]